SAD: Islamski centar potaknuo raspravu o vjerskim slobodama
U analizama uzavrelih debata o gradnji Islamskog kulturnog centra na Manhattanu se ističe nedavna izjava gradonačelnika New Yorka Michael Bloomberga koji je pitanje Islamskog centra okarakterisao kao "možda najvažniji test odvojenosti crkve i države u Americi koji ćemo vidjeti za naših života." Time su se i diskusije oko gradnje islamskog centra na Manhattanu koje su počele kada je gradska skupština New Yorka u maju odobrila gradnju džamije usmjerile na pitanje vjerskih sloboda u zemlji koja ističe ovu stavku kao svoju veliku vrijednost.
Obraćanje američkog predsjednika na iftaru koji je priredio početkom ramazana u Bijeloj kući su dale poseban značaj ovoj temi. Obama je, naime, na iftaru rekao da „kao građanin i kao predsjednik, mislim da muslimani imaju isto pravo na ispovijedanje svoje vjere kao i svi drugi u ovoj zemlji". "To uključuje i pravo da se izgradi kuća molitve i islamski centar na privatnom psjedu na Manhattanu, u skladu s lokalnim zakonima i pravilima. Ovo je Amerika i naše poštivanje vjerskih sloboda ne smije biti ugroženo", rekao je Obama. Istakao je da ideologija Al Kaide ne predstavlja islam, već njegovo grubo iskrivljavanje, te da su oni koji podržavaju tu organizaciju teorirsti i ubice nedužnih.
Obama je pritom naglasio neupitnost prvog amandmana Ustava SAD-a koji garantuje slobodu vjerskog ispoljavanja. „Živimo u Sjedinjenim Državama i naše opredjeljenje za slobodu vjere mora biti trajno. Načelo po kojemu su ljudi svih vjera dobrodošli u ovu zemlju i po kojemu se njihova vlada neće prema njima ponašati drukčije, naša je osnovna odrednica". Kasnije u izjavi za CNN rekao da braneći prava muslimana na džamiju nije komentirao "mudrost" takvog projekta, već je samo nastojao podržati širi princip da „vlada treba jednako tretirati svakoga bez obzira na religiju".Tokom posjete američkoj državi Ohayo Obama je zaključio ovu diskusiju kada je na upit novinarke da li se kaje zbog podrške gradnji džemije, odsječno je odgovorio: Ne kajem se!
Oglasio se i predsjednikov glasnogovornik Bill Burton koji je pojasnio kako „predsjednik nema namjeru dodatno pojašnjavati svoje izjave", budući da se vodio, isključivo američkim Ustavom. „Predsjednička uloga nija nadgledati svaki projekt na lokalnoj razini. Ali uloga predsjednika podrazumijeva njegovu odgovornost u zaštiti ustavnih prava: vjerskih sloboda i jednakosti svih Amrikanaca", naglasio je Burton.
Američki Ustav je, naime, napravio ono što se naziva "zidom razdvajanja" između crkve i države. Ne samo da se vlada ne smije miješati u religijska pitanja nego je vjerskim manjinama zajamčena puna sloboda prakticiranja vjere, ističe komentator VoaNews u analizi uzavrelih debata oko gradnje Islamskog kulturnog centra na Manhattanu.
Obery Hendricks sa Odjela za religiju pri Univerzitetu Columbia u New Yorku, kao Amerikanac afričkog porijekla ukazuje na iskustvo ropstva u Americi. "Ne bismo trebali očekivati da ljudi hodaju okolo s pognutim glavama nadajući se da će doći vrijeme kad će većina reći da je došlo vrijeme da podignu glavu i potpuno se uključe u društvo".